表观遗传学

表观遗传学是对基因表达（活性基因与非活性基因）的可遗传变化的研究，这些变化不涉及潜在 DNA 序列的变化（表型变化而不基因型变化），这反过来又影响细胞读取基因的方式。表观遗传变化是一种规律性、自然发生的现象，但也可能受到多种因素的影响，包括年龄、环境/生活方式和疾病状态。表观遗传修饰通常表现为细胞最终分化为皮肤细胞、肝细胞、脑细胞等的方式。或者，表观遗传变化可能会产生更多的破坏性影响，从而导致癌症等疾病。目前认为至少三个系统，包括 DNA 甲基化、组蛋白修饰和非编码 RNA (ncRNA) 相关基因沉默，可以启动和维持表观遗传变化。¹ 新的和正在进行的研究不断揭示表观遗传学在各种人类疾病和致命疾病中的作用。